O Pequeno Polegar ouviu tudo o que disseram, pois, ao descobrir, enquanto estava deitado na cama, que conversavam sobre seus assuntos, levantou-se silenciosamente e se escondeu debaixo do banco do pai, para ouvir o que diziam sem ser visto. Voltou para a cama, mas não pregou os olhos o resto da noite, pensando no que deveria fazer. Levantou-se cedo e desceu até a margem do riacho; lá, encheu os bolsos com pedrinhas brancas e voltou para casa. Partiram todos juntos, e o Pequeno Polegar não disse uma palavra aos irmãos sobre o que ouvira. Entraram em uma floresta muito densa, onde, a dez passos de distância, não se viam. O lenhador começou a cortar lenha e as crianças a catar gravetos para a lenha. O pai e a mãe, vendo-os ocupados no trabalho, afastaram-se cada vez mais deles e, de repente, correram por uma pequena trilha sinuosa. “Sim”, disse Johnny Blossom, pois viu que Jeremias esperava que ele respondesse.!

Pena ao Vento! Talvez o índio não o visse e desse o alarme? Além disso, Bob lhe pedira para ficar de olho em problemas com os mexicanos e talvez, só talvez, pudesse contar ao Sr. Whitney. Um dia, quando ela havia ido sozinha a um bosque para chorar sua desgraça, viu aproximar-se um homenzinho de aparência muito feia e desagradável, mas magnificamente vestido. Era o jovem Príncipe Riquet, o Topete, que, apaixonado por ela ao ver seus retratos, enviados para o mundo inteiro, havia deixado o reino de seu pai para ter o prazer de contemplá-la e falar com ela. Encantado por encontrá-la tão a sós, dirigiu-se a ela com todo o respeito e polidez imagináveis. Observando, depois de lhe fazer os cumprimentos habituais, que ela estava muito melancólica, disse-lhe: "Não consigo entender, senhora, como uma pessoa tão bela como a senhora pode ser tão infeliz quanto aparenta; pois, embora eu possa me gabar de ter visto um número infinito de pessoas bonitas, posso dizer com sinceridade que nunca vi ninguém cuja beleza pudesse ser comparada à sua."

"É isso mesmo", disse o fazendeiro; "Os vaqueiros são todos assim. Se começam a roubar o nosso gado, eles entram e roubam um monte. Não parece fazer muita diferença o tipo que roubam. Eles simplesmente pegam o que está mais perto." Ele ficou sério. "Quero dizer a vocês, rapazes, que a situação está piorando. Nos últimos dois anos, roubaram mais gado do que nunca. Gostaria que os Estados Unidos se decidissem a ir até o México e acabar com aquele bando de ladrões. É a única maneira de termos paz aqui na fronteira." "Há muitos jovens na minha tribo. Tenho cinco, seis armas. Muitos fazem muito barulho." "Qual é a sua reclamação?", perguntou Jerry, aparentemente intrigado com o jeito de Bob. "Você não vai me receber em casa melhor do que isso?"